- Los genes son los responsables de nuestras cualidades físicas ¿Y si los modificamos para mejorar nuestro rendimiento deportivo?
- La importancia de una prueba de esfuerzo.
Cada día más, la tecnología inunda nuestras vidas. En cuanto al mundo deportivo, no solo podemos hablar de pulsómetros, receptores GPS, pruebas de esfuerzo y de valoración funcional… sino que la genética humana también ha ido adaptándose a los nuevos estilos de vida y con ella, los conocimientos sobre la misma.
El avance de la biología molecular ha hecho posible que, muchas enfermedades genéticas y/o adquiridas puedan ser tratadas por terapia génica. Pero este conocimiento molecular ha ido más allá y hoy en día somos capaces de reconocer qué genes son los responsables de un mayor rendimiento en cada una de las cualidades físicas; aspecto que ha revolucionado el mundo deportivo.
Los primeros hallazgos comienzan con el gen “Angiotensina (ACE)” aunque la constante y reciente investigación nos acerca a un total de 239 genes relacionados con la actividad física; 214 autosómicos (1).
El objetivo de esto es tratar de mejorar la producción endógena de algunas proteínas recombinantes y/o transgenes, como pueden ser EPO, IGF-I, HIF-1, GHRH, PPARd (entre otras), los cuales han demostrado influencia considerable sobre distintos sistemas del organismo (2).
Y bien, ¿cómo llegamos a introducir nuevos genes en un organismo?
La metodología de intervención para introducir el material genético en el interior del cuerpo puede realizarse por inhalación o inyección. Una vez el material genético está incluido dentro de la masa nuclear de una célula, la secuencia de ADN del gen induce, a través de ARN, la producción de la proteína específica codificada por el material genético insertado. Alguna de las técnicas son (3):
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IN VIVO |
EX VIVO |
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Introducción directa de genes en el cuerpo humano (vasos sanguíneos, tejido u órgano) |
Se recogen las propias células del cuerpo, se extraen para proceder a la modificación genética y selección y se reintroducen en el cuerpo. |
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Usando PORTADORES |
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Vectores virales |
Vectores NO virales |
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Ventajas |
Inconvenientes |
Métodos FÍSICOS |
Métodos BIOQUÍMICOS |
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Gran capacidad de envasado y almacenaje. Expresión a largo plazo. |
Efectos secundarios irreversibles. Aumento de la respuesta inmune, reduciendo la eficacia de la transferencia. |
Transferencia de ADN al citoplasma o núcleo de la célula (con daño local) -Electroporación- |
Portadores químicos, forman complejos con ácidos nucleicos para neutralizar su carga negativa. Se introducen en la célula por fagocitosis. |
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Las principales dificultades/problemas son: |
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1.Lograr efectos de larga duración |
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2.Llevar a cabo un seguimiento de los cambios inducidos en el genoma |
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3.Riesgo de sufrir mutagénesis insercional (introducción de un transgen en el lugar equivocado contribuyendo esto al desarrollo de células cancerosas |
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Tabla 1. Técnicas de introducción y manipulación genética.
Una vez sabemos como se introduce, será conveniente analizar los efectos secundarios que se buscan con cada uno de los candidatos (citaremos los más usados):
- EPO (Eritropoyetina)
Esta proteína aumenta el número de células rojas de la sangre, por tanto, la cantidad de oxígeno y, a su vez, el suministro de oxígeno a los músculos. Pero esto aumenta también el número de células rojas en el hígado y riñón, incrementando la probabilidad de accidente cerebro vascular, infarto de miocardio, trombosis…
- IGF-1 y GH (factor de crecimiento insulínico tipo1 y hormona de crecimiento)
La IGF-1 no solo aumenta la capacidad de hipertrofia sino que ayuda a la regeneración del músculo esquelético (por ejemplo tras una lesión).
La GH junto con la IGF-1 estimula el crecimiento, afectando al metabolismo de CH, lípidos y proteínas. Pero también presenta riesgos, como puede ser la GH encontramos hipertensión intracraneal, dolores fuertes de cabeza, edema periférico, síndrome de túnel carpiano, dolor articular y muscular….
- HIF-1 (factor inducible por hipoxia 1)
Este gen codifica proteínas implicadas en el proceso de hipoxia (activación o regulación del metabolismo de glucosa en la angiongénesis y eritropoyesis), mejorando esto la resistencia y facilitando la adaptación de la célula a condiciones de bajo oxígeno atlética, sin olvidar que entre sus efectos secundarios se evidencian infarto de miocardio, derrame cerebral y posibles cáncer.
- PPAR (receptor activado por el proliferador de peroxisomas)
La familia de los PPAR consta de PPARa, PPARd y PPARg, los cuales influyen en el metabolismo de los CH en lípidos (reduciendo la ganancia de peso por un aumento de la tasa metabólica del músculo esquelético y la resistencia, además de la mejor sensibilidad a la insulina).
En relación con todo lo anterior, nos adelantamos a imaginar un indeseado futuro deportivo, citando las conclusiones de Pérez JL, (2012) (4) en su artículo “Deportistas tecnológicamente modificados y los desafíos al deporte“ donde habla del acrónimo “Cyborg” procedente del inglés “Cyber” (cibernético) y “organismo” (organismo): organismo cibernético.
Los Cyborg, son organismos compuestos por elementos orgánicos, mecánicos, electrónicos y/o robóticos los cuales mejoran sus capacidades orgánicas basales (5, 6).
En otras ocasiones, se va más allá, hablando de futuros “híbridos y/o “quimeras”; estos, serían nuevos seres creados con células con información genética procedente de dos o más organismos. (4)
Todo este avance, a pesar de presentar efectos negativos sobre la salud del implantado, muestra un aumento de rendimiento, haciendo que estos deportistas obtengan mejores marcas y resultados deportivos que los deportistas “normales”, por lo que;
¿Llegaremos a tener que diferenciar entre competiciones de “normales” y competiciones de “quimeras”?
BIBLIOGRAFÍA
- 1- Tucker, R., Collins, M. What makes champions? A review of the relative contribution of genes and training to sporting success. Br J Sports Med 2012;46:555–561. doi:10.1136/bjsports-2011-090548
- 2- Pitsiladis,Y., Wang, G., Wolfarth, B., Scott, R., Fuku, N.,Mikami, E., Zihong He, Z., Fiuza-Luces, C., Eynon, N., Lucia, A. Genomics of elite sporting performance: what little we know and necessary advances. Br J Sports Med 2013;47:550–555. doi:10.1136/bjsports-2013-092400.
- 3- Brzezia´Nska E, Doma´nska D, Jegier A. Gene Doping Sport –Perspectives and Risks-. Biol Sport 2014; 31:251-259.
- 4- Pérez, J.L. Deportistas tecnológicamente modificados y los desafíos al deporte. Revista de Bioética y Derecho, núm. 24, enero 2012, p. 3-19.
- 5- Zettler, Patricia J. "Is it Cheating to use cheetahs?: The implications of Technologically innovatives prostheses for Sports values and rules". Boston University International Law Journal, 2009 vol. 27.
- 6- Dvorsky, G. "Is the world ready for ciborg athletes? [Internet] Última consulta: 06/06/2016). De la Word Wide Web: http://ieet.org/index.php/IEET/more/dvorsky20070425.
